A Dassault Mirage III referenciaként szolgál a francia repülőgépgyártásban. A hatvanas évek elejétől gyártották, hogy az Armée de l'Air, a francia légierő számára megbízható és hatékony harci repülőgépet biztosítson. A Mirage III gyorsan kereskedelmi siker lett, és a hetvenes és nyolcvanas évek között számos konfliktusban részt vevő országba exportálták. A vízszintes farok nélküli deltaszárnyas kialakítás jellemezte, és az utóégető Snecma Atar turbojetnek köszönhetően képes volt Mach sebességet meghaladni. Az együléses Mirage IIIC elfogó repülőgép bevezetése után egy új, többfeladatú és támadó változatot vezettek be. Megszületett a Mirage IIIE, és ez egy sikeres, jelentős darabszámban gyártott változat volt. A gép törzse elől meghosszabbításra került, hogy lehetővé tegye az új repüléselektronikai rendszer beszerelését. Ugyanebből a repülőgépvázból, beleértve az orrba épített kamerákat is, a Dassault kifejlesztette a Mirage IIIR néven tervezett felderítő változatot is.