A Hawk T Mk 1-et a Hawker Siddeley (ma a BAE Systems része) fejlesztette ki a Királyi Légierő kiképzőegységeinek felszerelésére az 1970-es évek második felében. A Királyi Légierő konkrét igénye az volt, hogy a régi Folland Gnat helyett egy új, korszerűsített sugárhajtású kiképzőgépet kapjon. A továbbfejlesztett Hawk kiképzőgépet nagyfokú manőverezőképesség jellemezte, és Rolls-Royce Adour turbóventilátoros hajtóművének köszönhetően képes volt elérni a 0,84 Mach maximális sebességet. Az eredeti Hawk T1 projekt alapján kifejlesztett Hawk T1A a Hawker Huntert volt hivatott felváltani a Királyi Légierő taktikai fegyveres egységeinél. Az eredeti repülőgépet ugyanis módosították egy középvonalbeli Aden 30 mm-es ágyúgondola átvételével és AIM-9L Sidewinder levegő-levegő rakéták hordozásának lehetőségével. Jó teljesítményének és üzemeltetési költségének köszönhetően a Hawkot a világ számos légiereje használta. A módosított Hawk T1A-t a Királyi Légierő "Red Arrows" műrepülő csapata még mindig használja.