Dragon hat kürzlich das erste von einigen schillernden neuen Themen in seiner Serie von Plastikbausätzen im Maßstab 1/72 vorgestellt. Das erste Element war ein japanischer Typ 95 Ha-Go leichten Panzer, und jetzt ein weiteres japanisches Thema wird in die Sammlung aufgenommen. Es handelt sich um einen mittleren Panzer vom Typ 97 Chi-Ha, Japans meistproduzierten mittleren Panzer des Zweiten Weltkriegs. Ausgestattet mit einer kurzen 57-mm-Hauptkanone und zwei Maschinengewehren des Typs 97, sollte dieser Panzer als verkleinerte Version des Typs 95 zur Unterstützung der Infanterie dienen. Der Panzerschutz dieses hauptsächlich von Mitsubishi Heavy Industries gebauten Fahrzeugs war bescheiden. Von 1938-43 wurden insgesamt 2.123 Panzer gebaut, davon 930 in der verbesserten Version Typ 97 Kai mit einer 47-mm-Kanone mit höherer Geschwindigkeit. Der Panzer konnte sich mit einer Geschwindigkeit von 38km/h fortbewegen.
Das Modell von Dragon im Maßstab 1:72 zeigt einen solchen mittleren Panzer vom Typ 97 Chi-Ha. Wie beim Vorgängermodell, dem leichten Panzer Ha-Go (#7394), kommt auch bei diesem Modell die Slide-Mold-Technologie zum Einsatz. Die untere Wanne beispielsweise ist aus einem Stück gefertigt und alle Details sind angegossen. Das Gleiche gilt für den komplizierten Schiebepanzerturm. Um eine einfache und genaue Montage zu gewährleisten, ist auch die Oberwanne aus einem Stück gefertigt. Die DS-Kette läuft auf Laufrädern, Umlenkrollen und 1. und 6. Schiebeformen ermöglichen es auch, die Mündungen der Hauptkanone und des Maschinengewehrs hohl zu gestalten. Schließlich gibt es ein Fotoätzteil für den Schalldämpfer. Modellbauer werden von Dragons Darstellung dieses weit verbreiteten japanischen mittleren Panzers begeistert sein!
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