Seit dem Ersten Weltkrieg widmete die italienische Regia Marina der Entwicklung von kleinen und schnellen Schiffen, die im Allgemeinen mit Torpedos bewaffnet waren, große Aufmerksamkeit. Die Moto-Torpedoboote, besser bekannt als MAS, waren zivile Schiffsvarianten. Die während des Ersten Weltkriegs erzielten Ergebnisse waren mit der Versenkung des österreichisch-ungarischen Marinekreuzers Wien und der Szent István im Auftrag von Kommandant Luigi Rizzo bemerkenswert. Die italienische Marine arbeitete weiter daran, die Leistung der kleinen, aber schnellen Moto-Torpedos zu verbessern, da sie weder für enge Meere noch für flache Gewässer wie die Adria besser geeignet waren. Die MAS 500, ausgestattet mit Isotta-Fraschini-Benzinmotoren, die während des Zweiten Weltkriegs gebaut wurden und leistungsfähiger und zuverlässiger waren, wurden sowohl als Moto-Torpedos als auch als U-Boot-Abwehrplattformen zum Abwerfen von Wasserbomben eingesetzt. Sie erreichten eine Höchstgeschwindigkeit von 40 Knoten und waren mit zwei 450-mm-Torpedos bewaffnet.