Der Hawk T Mk 1 wurde von Hawker Siddeley, heute Teil von BAE Systems, entwickelt, um die Trainingseinheiten der Royal Air Force in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre auszurüsten. Die Royal Air Force benötigte einen neuen, modernen Jet-Trainer, der die alte Folland Gnat ersetzen sollte. Der fortschrittliche Trainer Hawk zeichnete sich durch eine große Manövrierfähigkeit aus und konnte dank seines Rolls-Royce Adour-Turbotriebwerks eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 0,84 erreichen. Die Hawk T1A, die auf der Grundlage des ursprünglichen Hawk T1-Projekts entwickelt wurde, sollte die Hawker Hunter in den taktischen Waffentrupps der Royal Air Force ersetzen. Das ursprüngliche Flugzeug wurde durch den Einbau einer 30-mm-Kanonengondel in der Mittelachse und die Möglichkeit, Luft-Luft-Raketen vom Typ AIM-9L Sidewinder zu tragen, modifiziert. Dank ihrer guten Leistung und ihrer niedrigen Betriebskosten wurde die Hawk von mehreren Luftstreitkräften auf der ganzen Welt eingesetzt. Die modifizierte Hawk T1A wird immer noch von der Kunstflugstaffel "Red Arrows" der Royal Air Force eingesetzt.