A Harrier valószínűleg a hadtörténelem leghíresebb függőleges/rövid fel- és leszállásra képes repülőgépe. A Hawker Siddeley brit gyártó által az 1960-as években tervezett és kifejlesztett gépet különböző változataiban elsősorban a Brit Királyi Légierő és a Királyi Haditengerészet használta. Az Egyesült Államok Tengerészgyalogsága nagy érdeklődést mutatott a repülőgép iránt, amely ideális válasz lehetett a műveleti igényeikre. Az együléses AV-8A-t kifejezetten az amerikai haditengerészet számára fejlesztették ki, és 1971-ben állt szolgálatba a tengerészgyalogság támadó századainál. Az AV-8A szárazföldi bázisokról és átalakított kétéltű támadóhajókról is működhetett. Az AV-8A sikeresen teljesíthetett közeli támogató, földi támadó és légvédelmi feladatokat.