Basierend auf dem Hubschrauberdesign Bell AH 1 Huey Cobra, das in großer Zahl in Vietnam eingesetzt wurde, entwickelte Bell die verbesserte Version AH-1 W Super Cobra, die über eine bessere Kampfkraft und andere Eigenschaften verfügt. Die Erstauslieferung dieses Prototyps an das US-Marine-Corps erfolgte 1986. Die Bewaffnung besteht aus einem 20-mm-Schnellfeuergeschütz sowie Wechselraketen: Tow, Sidewinder, Hellfire, Zuni und 70-mm-Rakete.